Le groupe armé de la Coopérative pour le développement du Congo (CODECO) a libéré 18 otages, hier mercredi 4 janvier à Bunia, dans la province de l'Ituri. Treize ont été présentés aux autorités locales lors d'une cérémonie solennelle, en présence des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) et de la Monusco, qui jouait le rôle de facilitateur et les cinq autres ont été remis à l'administrateur du territoire de Djugu.

Parmi les treize premiers otages, il y a une femme qui porte un bébé d'environ trois mois. Alors qu'ils quittaient le centre commercial de Kilo pour la ville de Bunia, la femme et son bébé auraient été kidnappés le 23 décembre dernier dans la localité de Bambou, à une quarantaine de kilomètres de Bunia. Leurs ravisseurs (CODECO) les auraient acheminés à l'une de leurs bases à Petsi.

Retenus pendant treize jours, la femme, bien que manifestement fatiguée, s'est réjouie de retrouver sa liberté. Le président de la communauté Lori, qui regroupe le peuple lendu, Célestin Tawara, lui aussi, se félicite de ce dénouement heureux et salue ce geste des leaders de la CODECO, tout en les exhortant à demeurer dans la voie de la paix, en dépit des difficultés qui jalonnent ce processus. 

Célestin Tawara reconnaît également que le processus de paix en cours, piloté par le gouvernement avec l'appui de la MONUSCO, rencontre des défis énormes avec notamment des attaques de la milice Zaïre.

Et les cinq autres otages, remis à l'administrateur de Djugu, étaient arrêtés dans le territoire de Mahagi par les mêmes miliciens, dans la chefferie d'Angal. Eux, ont été récupérés par les FARDC. 

Odon Bakumba

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