Le ministre de l'Agriculture et des Ressources animales, Dr. Mark Cyubahiro Bagabe, a souligné l'importance de ce projet lors du lancement officiel, tenu à Kigali le 10 décembre 2024. Selon lui, cette initiative permettra aux produits agricoles rwandais destinés à l'exportation de mieux rivaliser avec ceux d'autres pays : " Les agriculteurs rencontraient des difficultés pour stocker leurs récoltes, ce qui leur causait des pertes considérables. Ces bâtiments permettront de sécher rapidement les produits à un niveau de qualité élevé, ce qui nous aidera à rendre nos exportations plus compétitives. "
Kim Jinhwa, responsable de KOICA, a ajouté que l'objectif de ce projet est de soutenir le développement des exportations agricoles du Rwanda, en particulier dans les secteurs du café et du thé, mais aussi dans d'autres produits agricoles comme les oignons et le piment. " Nous souhaitons que le marché rwandais se développe et que les produits exportés augmentent ", a-t-il déclaré.
Les nouvelles infrastructures seront principalement destinées au séchage des oignons et du piment, deux produits agricoles particulièrement sensibles à la dégradation, entraînant de lourdes pertes pour les agriculteurs. En effet, ces produits se détériorent rapidement lors de l'acheminement vers les marchés, en raison de leur faible durée de conservation.
Le projet intervient après que de nombreux agriculteurs aient exprimé des difficultés liées au séchage de leurs récoltes. Le séchage traditionnel, qui consiste à exposer les produits au soleil, est non seulement long mais aussi souvent inefficace, ce qui empêche d'obtenir la qualité souhaitée pour les exportations. L'initiative devrait ainsi améliorer l'efficacité de cette étape cruciale de la chaîne de valeur.
Sebera Nicodeme, responsable de la coopérative Kopatu dans le district de Rubavu, a partagé son expérience concernant les pertes de récoltes, notamment d'oignons, dues à l'absence de bonnes installations de séchage. " Nous avons récemment perdu beaucoup d'oignons à cause du manque d'infrastructures qui permettraient de les sécher correctement. Ce projet est une excellente nouvelle pour nous, car ces bâtiments nous permettront de stocker nos récoltes dans de bonnes conditions et de mieux gérer nos produits, ce qui pourrait également générer des devises pour le pays ", a-t-il déclaré.
Dr. Uwizeyimana Herman, un exportateur de fruits, a également salué ce projet. Selon lui, le séchage inadéquat des oignons et du piment a toujours entraîné une baisse de qualité des produits destinés à l'exportation. " Ces bâtiments réduiront les pertes que nous rencontrions et nous permettront de mieux gérer nos récoltes, sans avoir à lutter contre les intempéries ", a-t-il expliqué.
Le projet comprendra la construction de cinq bâtiments, dont quatre seront répartis dans les districts de Bugesera, Rubavu, Rulindo et Nyagatare, et un autre qui sera situé au siège de l'Agence nationale pour la promotion des exportations agricoles et animales (NAEB). Ces infrastructures devraient renforcer la compétitivité du Rwanda sur les marchés mondiaux et contribuer certainement à la croissance de l'économie agricole du pays.
Alain Bertrand Tunezerwe
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